El uso sostenible de las sabanas inundables implica un enfoque socioecológico en el que se consideren los arreglos y las interrelaciones entre los ecosistemas y los aspectos culturales, sociales y económicos, incluyendo los factores que potencian la producción, así como los efectos derivados de su uso, asegurando de esta forma, la presencia y la continuidad de los servicios ecosistémicos asociados.
Históricamente la ganadería bovina en sabanas inundables ha conservado la biodiversidad en la medida en que su estructura y relaciones socioambientales han sido concomitantes con balances entre conservación y producción1. Este tipo de ganadería está constituida por diversos sistemas y arreglos basados en la oferta natural, que no transforman drásticamente las coberturas naturales, ni los flujos energéticos y funcionales de las áreas que ocupan, basándose no solo en sus determinantes productivos, sino en el grado de naturalidad y organización del paisaje (mosaicos de pastos con espacios naturales, cultivos o animales), la diversidad, las interacciones ecológicas, la estructura, la movilidad o trashumancia debido a su cercanía a humedales temporales y potenciales, así como sus dinámicas socioeconómicas.
Sin embargo, en los últimos años este sistema de ganadería tradicional, con bovinos criollos adaptados a las condiciones climáticas extremas de las sabanas inundables, ha declinado sustancialmente por la entrada de pasturas foráneas y la agroindustria con monocultivos extensivos de arroz, soya, palma de aceite y plantaciones forestales. Así mismo la exploración, explotación y conducción de hidrocarburos han reemplazado zonas de herbazales, bosques de tierra firme y zonas inundables2.
La transformación de estos ecosistemas y socioecosistemas estratégicos tiene claras implicaciones, de diferente magnitud, en la oferta de servicios ecosistémicos de estas sabanas, dado que afecta factores fundamentales como el rendimiento hídrico, la capacidad de almacenamiento y retención de agua y la capacidad de mantener hábitats acuáticos y procesos ecológicos3.
