Aves acuáticas

En la línea de costa del Caribe (7673 km²) se encuentran cuatro Áreas Importantes para la Conservación de las Aves y la Biodiversidad (AICA/KBA). Dichas áreas pueden albergar congregaciones de cientos de individuos de varias especies de aves acuáticas —tanto residentes como migratorias— a lo largo del año. Son espacios valiosos para la reproducción, descanso y alimentación de estas aves, e incluyen manglares, playas, planos lodosos, salinas y humedales lóticos o lénticos, permanentes o temporales, naturales o artificiales, salobres o de agua dulce².

Con el objetivo de identificar áreas de concentración de aves acuáticas en esta franja costera, la Asociación Calidris lideró en 2023 un esfuerzo denominado “Caribe colombiano, mucho por contar”. Mediante un sobrevuelo de 1300 km lineales —desde el Golfo de Urabá hasta La Guajira— un equipo de censistas estimó desde el aire el tamaño de las bandadas de aves acuáticas. De manera casi simultánea, grupos de observadores en tierra y en agua realizaron conteos en puntos específicos para complementar los datos obtenidos.

De esta manera, fue posible registrar 82 926 individuos pertenecientes a 89 especies, agrupadas en 14 órdenes y 30 familias. Las mayores congregaciones de aves se encontraron en tres AICA/KBA: 1) la Reserva de Biósfera Ramsar Ciénaga Grande, Isla de Salamanca y Sabanagrande; 2) el Bajo Sinú; y 3) el Complejo de humedales costeros de La Guajira. Los grupos funcionales más numerosos fueron las aves vadeadoras, los patos y afines y las aves marino-costeras.

Esfuerzos como este generan información clave sobre la salud de las poblaciones de aves acuáticas y sus hábitats. Frente a la rápida transformación de los ecosistemas acuáticos del Caribe, resulta urgente fortalecer iniciativas que involucren tanto a la comunidad ornitológica como a los habitantes del territorio. Este ejercicio fue posible gracias a la participación de sesenta personas organizadas en equipos por departamento, con el apoyo financiero de New Jersey Audubon y la iniciativa CRIMBI del Servicio Forestal de los Estados Unidos.