En Colombia, los ecosistemas marinos ocupan el 48 % del territorio nacional y albergan cerca de 7633 especies, lo que representa el 9,56 % de toda la biodiversidad reportada en el país (79 828 especies)1. Aunque existe un volumen considerable de registros biológicos, estos se concentran en áreas específicas, lo que dificulta comprender los patrones de la biodiversidad marina a escala nacional.
Para abordar esta brecha de información, el Instituto Humboldt, el Invemar y grupos de expertos modelaron las áreas de distribución potencial de 177 especies marinas2-4 con evaluaciones de riesgo de extinción en Colombia a través de la plataforma BioModelos5,6. De esta manera, se encontró que 76 especies están reportadas en algún nivel de amenaza y 6 se encuentran En Peligro Crítico (CR)7. Entre ellas se destacan corales esenciales para la generación de arrecifes, como Acropora cervicornis, Acropora palmata y Dendrogyra cylindrus; tiburones clave para el equilibrio ecológico, como Sphyrna lewini y Carcharhinus longimanus; y peces como Epinephelus striatus, un importante depredador afectado por la sobrepesca y la degradación de sus hábitats. Estas especies son indicadoras de la salud de los ecosistemas marinos, y su protección es crucial para el sostenimiento de la biodiversidad marina y de las comunidades que dependen de ella.
Estos modelos serán utilizados en la preparación de un atlas de distribución de especies marinas, una herramienta que podría guiar futuras acciones de conservación y manejo sostenible. Su utilidad radica, por un lado, en facilitar la identificación de áreas prioritarias de protección, y por otro, en servir como insumo para formular estrategias que mitiguen los impactos del cambio climático y las actividades humanas en la región. Por ello, es necesario fomentar la publicación de registros biológicos de especies marinas y contar con información detallada sobre variables ambientales que permita caracterizar con mayor precisión sus hábitats.
De esta manera, será posible generar más y mejores modelos de distribución que sigan integrando el conocimiento experto sobre estos grupos.
