Aportes de Resnatur a la conservación voluntaria en Colombia

En Colombia, los esfuerzos de conservación desde la sociedad civil comenzaron a visualizarse desde 1980, coincidiendo con una preocupación mundial por la pérdida de biodiversidad que trascendió del ámbito científico a la sociedad. Este despertar de la conciencia ambiental fue estimulado, entre otros, por el informe Brundtland de 1987¹ y la Cumbre de la Tierra (1992).

Como resultado de este momento histórico se fundaron numerosas organizaciones de carácter ambiental en Colombia. Algunas personas y grupos decidieron dar el carácter de reserva natural a sus predios. En este período se establecieron reservas naturales de la sociedad civil (RNSC) como La Planada (Nariño), Acaime (Quindío) y Carpanta (Cundinamarca). Estas reservas, junto con la Asociación para el Desarrollo Campesino (ADC), fundaron en La Cocha (Nariño) la Asociación Red Colombiana de Reservas Naturales de la Sociedad Civil (Resnatur) en 1992 y posicionaron el tema de la conservación voluntaria y consciente en el país. Resnatur lideró así el reconocimiento de la categoría de RNSC en la Ley 99 de 1993, siendo esta la única figura formal de conservación privada en Colombia.

Resnatur reúne 160 RNSC que manejan sus predios bajo prácticas de conservación de la biodiversidad y producción sostenible. Estar asociado a Resnatur implica corresponsabilidad, pues el asociado se beneficia del intercambio de conocimiento y de alianzas, lo que promueve el fortalecimiento de tejido social alrededor de su reserva. Desde el año 2000, Resnatur promueve la formación nodos geográficos con el fin de impulsar la generación de tejidos resilientes –constituidos por actores locales y organizaciones de base– que buscan incidir en el ordenamiento territorial, participando en los sistemas regionales y departamentales de áreas protegidas (Sirap y Sidap).

Resnatur ha promovido caracterizaciones biofísicas en RNSC que son aportes tangibles a la conservación de especies amenazadas; ha consolidado la conectividad a través de corredores de conservación articulados con otras categorías de manejo, aportando la conservación y restauración de fuentes hídricas abastecedoras de acueductos. También ha consolidado procesos de conservación en donde no existen otras figuras de protección.

Aunque las RNSC hacen parte del Sinap, los incentivos que reconocen su aporte a los tres objetivos de conservación del país aún son débiles y excluyentes: la exención de impuesto predial por conservación de la biodiversidad, exención de impuesto de renta por servicios ecoturísticos, el pago por servicios ambientales (PSA) y certificado de incentivo forestal de conservación –en algunos casos de difícil aplicación-. Finalmente, aquellas reservas que no están registradas en el Registro Único Nacional de Áreas Protegidas (Runap), porque no lo desean o no tienen títulos de propiedad, son actores claves en el sistema y son, sin duda, estrategias complementarias de conservación (ECC).

El reconocimiento de las ECC en el ordenamiento territorial a mediano y largo plazo, su validación por parte del Estado y organizaciones nacionales e internacionales, la construcción de redes más sólidas y dinámicas entre las RNSC y las ECC, además de la construcción de estrategias efectivas de comunicación para el desarrollo, son factores que contribuirían a sobrepasar los obstáculos para la conservación efectiva a escala nacional.

Las redes de RNSC que se han formado en diferentes regiones y contextos nacionales, y el resultado de su trabajo por esencia voluntario, prueban que la gobernanza de la sociedad civil sobre el territorio es un aporte sustancial para el desarrollo del país, y que la estructura social en torno a estas encuentra nuevas alternativas de vida sana, armónica y solidaria.