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Genetic Information in the Colombian Context

Progress in the production of knowledge

Mailyn A. GonzalezInstituto Alexander von Humboldt Ángela María MendozaInstituto Alexander von Humboldt Elkin TenorioInstituto Alexander von Humboldt Eduardo TovarInstituto Alexander von Humboldt

Genetic information is a key tool for managing and conserving biodiversity. However, this level of biological organization still needs studying in Colombia.

A closer look at biodiversity reveals the genetic information of living organisms. The variability of molecules such as DNA in populations is related to their potential of adaptation to changes in the environment. Information on genetic variation allows for calculations of gene flow ebetween populations, measurements of population isolation or connectivity, and, as a result, estimations of extinction vulnerability4,5. At a higher biological level, it is also possible to measure phylogenetic diversity, which quantifies the evolutionary history of the species that compose a community6. Since these estimates reflect the potential of biological communities to adapt to change in a determined territory, analyses at this level should be considered in order to prioritize conservation areas

n Colombia, genetic information has been studied insufficiently10. Notwithstanding, in the last four years the number of data (genetic sequences) published for different biological clades, particularly bacteria, have increased significantly. A revision of published research related to genetic sequences of bacteria indicates that this information has been mostly produced by the sectors of agriculture and health. Conversely, much fewer data exist for genetic sequences published in important research areas such as bioprospecting, bioremediation, and basic science.

Moreover, the amount of genetic information of plants and animals primarily related to ecology, evolution, and systematics studies is very scarce. According to information published in SiB Colombia, the biological groups that have the best genetic sequence coverage only have 5% of species with data. This emphasizes the need to increase the amount of genetic research in the country.

Identificación genética de especies

Los códigos de barras de ADN proporcionan un método estandarizado de identificación de especies a través del uso de secuencias cortas de una región particular del genoma11,12.

Esta información se deposita en la base de datos pública del Barcode of Life Datasystems (BOLD) acompañada de datos geográficos y fotografías de tal forma que, a partir de un pequeño fragmento de tejido (p.ej. semilla, pluma), se puede identificar una especie.

La correcta identificación de especies es importante en los sectores económico, de salud, agropecuario y ambiental, ya que condiciona las medidas de gestión asociadas a epidemias, plagas e invasiones biológicas. Además, puede ser utilizada para identificar suplantación de especies en los mercados13 o aquellas que son objeto de tráfico ilegal14-16. De igual forma, la caracterización genética permite descubrir nuevas especies que son aparentemente muy parecidas pero que a nivel genético pueden ser consideradas como entidades distintas17,18. Esto tiene, por ejemplo, grandes implicaciones en la evaluación de riesgo de extinción de una especie19.

Gracias a la iniciativa nacional de generación de código de barras de ADN iBOLColombia, se han generado hasta la fecha cerca de 1150 secuencias de 821 especies19,20. Como parte de este proyecto OUR INSTITUTE Humboldt proporcionó información para 152 especies de aves que son objeto de tráfico ilegal, principalmente loros, colibríes y rapaces15,21. En nueve de estas especies se encontró un porcentaje muy alto de diferencia genética, lo que sugiere especies aún no descritas para el país.

Gracias a la iniciativa nacional de generación de código de barras de ADN iBOLColombia, se han generado hasta la fecha cerca de 1150 secuencias de 821 especies 1920. Como parte de este proyecto OUR INSTITUTE Humboldt proporcionó información para 152 especies de aves que son objeto de tráfico ilegal, principalmente loros, colibríes y rapaces1521. En 9 de estas especies se encontró un porcentaje muy alto de diferencia genética, lo que sugiere especies aún no descritas para el país.

Schistes groffroyi
Área de distribución geográfica
Aglaiocercus kingii
Cometa verdiazul
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Metallura tyrianthina
Área de distribución geográfica
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Coeligena coeligena
Área de distribución geográfica
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Phaethornis syrmatophorus
Área de distribución geográfica
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Galucidium jardinii
Área de distribución geográfica
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Adelomyia melanogenys
Área de distribución geográfica
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Amazilia amabilis
Área de distribución geográfica
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Boissoineaua flavescens
Área de distribución geográfica
“La investigación en genética sigue siendo algo costosa aunque los precios van disminuyendo y estos estudios se hacen cada vez más en colaboración”.
Mailyn González
¿Cuál es la importancia de distinguir especies diferentes que parecen ser una sola?.
¿Cómo surgió y cuál fue el objetivo del proyecto de código de barras de ADN de aves dOUR INSTITUTE?

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DIVERSIDAD GENÉTICA FLUJO GENÉTICO ADN SIB COLOMBIA